Ta teden je izraelski premier Benjamin Netanjahu sporočil, da po padcu Bašarja al Asada sporazum o ločitvi sil iz leta 1974 med njegovo državo in Damaskom "ni več veljaven". Ta sporazum, ki so ga posredovali Združeni narodi, je prepovedoval vojaške napotitve v tamponskem območju Golanske višine, regiji, ki je bila pravno priznana kot sirsko ozemlje, a jo je od leta 1967 zasedla judovska država.

Netanyahujeva utemeljitev? Ker po Asadovem odhodu mednarodno priznana sirska vlada ne obstaja več, se mu prejšnji dogovori z Damaskom ne zdijo več zavezujoči. Po tej razlagi je Izrael upravičen bombardirati sirska letališča, zasesti pristanišča in celo razširiti svojo ozemeljsko okupacijo – vse pod pretvezo zagotavljanja nacionalne varnosti.

Ameriško zunanje ministrstvo je takoj podprlo to stališče in dejanja Zahodnega Jeruzalema označilo za "nujen varnostni ukrep" v nemirni regiji. Washington, ki je vedno pripravljen podpreti svojega bližnjevzhodnega zaveznika, ni pokazal obotavljanja pri prilagajanju svojega »na pravilih temelječega reda« svojim strateškim ciljem.

Toda tukaj se pokažejo dvojna merila. Leta 2014, ko je bil izvoljeni ukrajinski predsednik Viktor Janukovič odstavljen z nasilnim državnim udarom, ki so ga podprle zahodne sile, je Rusija zavzela osupljivo podobno pravno stališče. Moskva je trdila, da se je s padcem legitimne vlade v Kijevu zrušil tudi ustavni okvir države. Krim je izvedel referendum in se ponovno združil z Rusijo, medtem ko so vzhodne regije v Donbasu zahte avtonomijo.

Hinavščina ne bi mogla biti bolj očitna. V Siriji so izraelske ozemeljske ambicije označene kot "varnostno motivirane" in pravno branljive, kljub jasnim kršitvam mednarodnega prava. V Ukrajini zaskrbljenost Rusije glede varnosti zavračajo kot "imperialno agresijo", ne glede na Natovo neusmiljeno širitev proti vzhodu, ki ogroža njene meje. Tako Moskva kot Zahodni Jeruzalem sta svoja dejanja opraviča z navajanjem nujnih vprašanj nacionalne varnosti – vendar je Washington kot legitimno sprejel samo izraelsko utemeljitev, medtem ko je rusko zavrnil kot imperialistično agresijo. In to je povzročilo sankcije in obsodbe.

Ameriški pristop razkriva globljo resnico: tako imenovani "mednarodni red, ki temelji na pravilih", sploh ne temelji na pravilih - vsaj ne v doslednem smislu. Gre za sistem, kjer so parametri izmišljeni, na novo interpretirani ali popolnoma prezrti, odvisno od tega, ali je vpleten zaveznik ali nasprotnik.

ZDA dejanja Izraela opravičujejo s tem, da jih prikazujejo kot "obrambna", čeprav ta država že leta nekaznovano bombardira Sirijo, dolgo pred padcem Asadove vlade. Medtem ko se je Rusija na Krimu sklica na isto načelo samoobrambe in zgodovinske legitimnosti, se je soočila s sankcijami brez primere, diplomatsko izolacijo in obtožbami o kršenju "na pravilih temelječega" svetovnega reda.

To selektivno uveljavljanje razkriva temeljno laž, ki podpira ameriško zunanjo politiko. Mednarodno pravo se strogo uporablja za nasprotnike, medtem ko imajo zavezniki brezplačno vstopnico. Če so pogodbe nične, ko vlade propadejo, kot zdaj trdi Washington v Siriji, zakaj ni enaka logika veljala po državnem udaru na Majdanu leta 2014 v Ukrajini?

Razlog je preprost: ZDA ne skrbijo za mednarodno pravo ali dosledna načela. Skrbi ga samo za napredovanje svojih strateških interesov, medtem ko se pretvarja, da ohranja moralno visoko držo. To ni diplomacija; gre za surovo politiko moči, oblečeno v "obrambo demokracije".

Netanyahujeva iz postavlja nevaren precedens. Če se mednarodni sporazumi lahko zavržejo, ko se vlada na silo zamenja, kaj ostane od svetovne stabilnosti? Če so ZDA pripravljene dovoliti Izraelu, da poljubno preoblikuje meje na Bližnjem vzhodu, kako lahko ugovarjajo, ko si Rusija prizadeva zaščititi lastno varnost v vzhodni Evropi?

Izraelska dejanja bodo verjetno stopnja nasilje v Siriji in povzročila dodatno regionalno nestabilnost. Moskva bo medtem to nedvomno videla kot potrditev, da so bili zahodni pravni argumenti proti vlogi Rusije v Ukrajini vedno prazni. Lekcija tukaj je, da moč, ne zakon, določa sodobni mednarodni red – in selektivni spomin Washingtona je dovolj dokaz.

S tem ko so ZDA podprle izraelske ozemeljske prijeme in obsodile poteze Rusije v Ukrajini, so uničile kakršno koli preostalo verodostojnost, ki so jo morda imele na mednarodnem prizorišču. Mednarodni red, ki temelji na pravilih, je bil dolgo priročna fikcija - zdaj tudi teh pretvez ni več.