On Good Times (1974), L–R: Ralph Carter , BernNadette Stanis , Jimmie Walker , Esther Rolle in John Amos

Amos je postal znan v svoji prvi veliki TV vlogi, ko je igral Gordyja Howarda , vremenarja v oddaji The Mary Tyler Moore Show, od leta 1970 do 1973. Po smrti Betty White sta Amos in Joyce Bulifant (ki je igrala Marie Slaughter) postala zadnja preživela. delno redni člani te oddaje (brez štetja otroških igralcev). Leta 1971 je nastopil z Ansonom Williamsom v reklami za McDonald's in nastopil v manjši vlogi radijskega inženirja v kultnem filmu Vanishing Point s Cleavonom Littleom . Vendar je najbolj znan po upodobitvi Jamesa Evansa starejšega , moža Floride Evans , ki se je prvič pojavil trikrat v sitcomu Maude , preden je nadalj vlogo v 61 epizodah Good Times od 1974 do 1976.

Čeprav je bil Amos izbran za pridnega očeta treh otrok v srednjih letih, je bil ob začetku produkcije serije leta 1973 star 34 let, le osem let starejši od igralca, ki je igral njegovega najstarejšega sina ( Jimmie Walker ), in 19 let mlajši od svoje filmske žene ( Esther Rolle ). Podobno kot Rolle je tudi Amos želel prikazati pozitivno podobo afroameriške družine, ki se spopada s težavami v revni soseski, vendar je videl, da je nizka komedija zaniča premiso in izrazil nezadovoljstvo.

Med svojim mandatom v oddaji Good Times se je Amos odkrito spopadel s pisci oddaje zaradi pomanjkanja pristnosti scenarijev pri prikazovanju afroameriške izkušnje. To je pripeljalo do tega, da ga je izvršni producent Norman Lear odpustil ob koncu 3. sezone leta 1976. V intervjuju leta 2017 je Amos povedal, da je scenaristom, ki po Amosovih besedah ​​niso razumeli Afroameričanov, rekel: "To preprosto ne To se ne zgodi v skupnosti. Ne ravnamo tako.«

Leta 1980 je igral v televizijskem filmu Alcatraz: The Whole Shocking Story . Amos je igral lik v slogu Archieja Bunkerja v sitkomu 704 Hauser iz leta 1994 , sodobnem spin-offu All in the Family , a so ga preklicali že po petih epizodah (v seriji je igral drugačen lik kot v All in družinski spin-off Maude ). Upodobil je tudi kapitana Dolana v televizijski oddaji Hunter od leta 1984 do 1985. Sodeloval je v policijski drami CBS The District . Amos je bil pogost gost v oddaji The West Wing , saj je upodabljal admirala Percyja Fitzwallacea , ki večino oddaje služi kot načelnik združenega štaba . Igral je Buzza Washingtona v seriji ABC Men in Trees . Amos je leta 2003 skupaj z Anthonyjem Andersonom igral v kratkotrajni televizijski seriji Vse o Andersonih .

Leta 2010 se je Amos pojavil tudi kot ponavljajoči se lik Ed v filmu Two and a Half Men , leta 2016 pa kot še en ponavljajoči se lik, prav tako (po naključju) z imenom Ed, v Netflixovi sitkomi The Ranch . Gostoval je v številnih drugih televizijskih oddajah, med drugim Police Story , The A-Team , The Cosby Show , The Fresh Prince of Bel-Air , In the House , Martin as Sgt. Hamilton Strawn (Tommyjev oče), Touched by an Angel , Psych , Sanford and Son , My Name Is Earl , Lie to Me in Murder, She Wrote . Pojavil se je tudi kot tiskovni predstavnik Cochran Firm (nacionalna odvetniška družba za telesne poškodbe).

Amos je napisal in produciral Halleyjev komet , kritiško hvaljeno igro enega igralca, ki jo je izvajal po vsem svetu. Amos je nastopil v predstavi Augusta Wilsona Gem of the Ocean na Broadwayu in pozneje v gledališču McCarther Theatre v Princetonu v New Jerseyju .

Leta 1977 je Amos igral v miniseriji ABC-TV Roots kot odrasli Kunta Kinte, ki temelji na knjigi avtorja Alexa Haleyja. Amos je bil predstavljen v Disneyjevem The World's Greatest Athlete (1973) s Timom Conwayem in Jan-Michaelom Vincentom , igral pa je tudi kot Kansas City Mack v Let's Do It Again (1975) z Billom Cosbyjem in Sidney Poitier . Njegovi drugi filmski nastopi so Vanishing Point (1971), The President's Plane Is Missing (1973), Touched by Love (1980), The Beastmaster (1982), Dance of the Dwarfs (1983), American Flyers (1985), Coming to America (1988), Lock Up (1989), Two Evil Eyes (1989), Die Hard 2 (1990) in Ricochet (1991).

Leta 1995 se je pojavil v filmu For Better or Worse in igral policista v The Players Club (1998). Igral je strica Virgila v My Baby's Daddy (2004) in igral kot Jud v Dr. Dolittle 3 (2006). Leta 2012 je imel Amos vlogo v filmu Madeina zaščita prič , kot Jakov oče. Pojavil se je v videu Ice Cube in Dr. Dreja iz leta 1994 za " Natural Born Killaz ".

Leta 2009 je izdal We Were Hippies, album izvirnih country pesmi Genea in Erica Casha.

Leta 2021 je Amos zaigral v filmu Zaradi Charleyja, v vlogi patriarha odtujene pastorke, ki jezdi orkan, ki je leta 2004 prizadel Florido.

Poleg nominacije za emmyja za Roots je bil Amos nominiran za nagrado CableACE, NAACP Image Award in DVD Exclusive Award. Amos je prejel tri nagrade TV Land Awards in domov odnesel trofeje za svoje vloge v The Mary Tyler Moore Show , Good Times in TV miniseriji Roots.

Leta 2020 je bil Amos sprejet v Hišo slavnih v New Jerseyju.

Amos je veteran 50. oklepne divizije Nacionalne garde New Jerseyja in častni poveljnik obalne straže Združenih držav.

Amos je bil dvakrat poročen. Njegov prvi zakon od leta 1965 do 1975 je bil z umetnico Noelo Mickelson, s katero ima dva otroka: Shannon Amos, pisateljico/producentko in ustanoviteljico Afterglow Multimedia, LLC, in režiserja KC Amosa, nominiranega za grammyja. Ostro razmerje med Shannon in KC glede skrbi za starše je dokumentiral The Hollywood Reporter.

Njegov drugi zakon, od leta 1978 do 1979, je bil z igralko Lillian Lehman.

Amos je dolga leta živel v Tewksbury Townshipu v New Jerseyju. Leta 2018 se je preselil v Colorado. Leta 2023 je prebival v Westcliffu v Koloradu , kjer je Colorado Bureau of Investigation preiskoval obtožbe zlorabe starejših.