Najkakovostnejši, globalni posnetek Harona doslej - a še boljši prihajajo, obljubljajo na Nasi, kjer so nad raznolikostjo tega nebesnega telesa presenečeni. Nekatere barve na fotografiji so ojačane. Vidne so podrobnosti do treh kilometrov velikosti. Foto: ASA/JHUAPL/SwRI
Nasino vesoljsko plovilo New Horizons je na Zemljo odposlalo doslej najbolj??e barvne fotografije Plutonove velike lune Haron. Razkrivajo kompleksno zgodovino, polno silnih dogodkov.
Haron je nenavadna luna, ki nosi vsaj en rekord v Osončju. Njen premer (1.207 kilometrov) zna??a kar polovico premera matičnega planeta, česar ne prese??e noben drugi naravni satelit. ?tevilni znanstveniki pri projektu New Horizons so pričakovali, da je Haron podoben na??emu Mesecu, v smislu, da naj bi to bilo monotono, s kraterji posejano telo. A sve??e fotografije, ki jih je - ??e četrti petek zapored - NH poslal nazaj na Zemljo, ka??ejo drugačno sliko. Haron je poln gorovij, kanjonov in zemeljskih plazov. Tudi barvno je dokaj raznolik.
"Nismo ravno verjeli, da bomo tako daleč, na robu sončnega sistema videli tako raznolik in zanimiv satelit," je izjavil Ross Beyer, član NH-jeve geolo??ko ekipe. "In zelo smo zadovoljni, da smo se motili," je dodal.
Le ena stran
Medtem ko so za matični planet Pluton ??e dospele nekatere najbolj??e fotografije sploh; pa je to ??ele prvi paket za Haron. Kot zatrjujejo na Nasi, bodo najkakovostnej??i posnetki tega telesa dospeli ??ele enkrat naslednje leto. Poudariti je treba ??e, da so to posnetki le tiste strani Harona, ki je obrnjena proti svojemu paru v binarnem sistemu. Za drugo stran bo treba počakati na naslednjo sondo proti Plutonu, ki pa je ni na spregled in verjetno je tudi ne bo v doglednem času.
Globalni sistem kanjonov
NH jih je posnel 14. julija letos, ko je brzel skozi sistem, nazaj pa so prispele dva meseca pozneje. Na njih je dobro viden "pas kanjonov", področje, ki se vleče čez celotno vidno hemisfero v bli??ini ekvatorja, in je polno razpok ter seveda kanjonov. Ta veliki sistem dolin je dolg kar 1600 kilometrov, najbr?? pa ??e dalj??i, raztezajoč se tudi prek oddaljene strani Harona. S tem je ??tirikrat dalj??i od znanega zemeljskega Velikega kanjona, ponekod dvakrat globlji, in nakazuje "titanske" geolo??ke pretrese ter dvige povr??ja v preteklosti.
"Vse ka??e, da se je celotna skorja razdvojila in odprla," je dejal John Spencer, prvi geolog misije. "Upo??tevajoč relativno velikost Harona je ta pojav podoben ??irnemu sistemu Valles Marineris na Marsu," je dodal (foto Valles Marineris desno).
Geolo??ko mlaj??a ravnica Vulkan
Natančen pregled je ??e pokazal, da je področje pod ekvatorjem precej manj s kraterji posejano kot primerljiv teren na severu. To ka??e, da je geolo??ko precej mlaj??i in da je tudi Haron bil nekje v bli??nji zgodovini geolo??ko aktiven. Na to ka??ejo tako gladkost same ravnice kot nekatere re??e na njej, pa tudi mehki robovi področja. Zadnje je najbr?? prestalo obse??no prestrukturiranje, med katerim so nastajale nove zaplate.
Med mo??nimi mehanizmi nastajanje je hladna vulkanska aktivnost ali kriovulkanizem. "Razpravljamo o mo??nosti, da je v Haronu nekoč le??al velik ocean tekoče vode. Ta je na neki točki zamrznil in pri tem spremenil prostornino [led je redkej??i od vode, op. a.], ustvaril pritisk na skorjo, ki je počila in dovolila izhod na povr??je velikim količinam vodne lave," je izjavil Paul Schenk, član NH-jeve ekipe.
?e ju??neje, proti dnu posnetka, pa je opazna nenavadna gora, ki je obkro??ena z ogromnim jarkom.
Ravnica Vulkan
Mimogrede, omenjeno gladko področje so neformalno poimenovali ravnica Vulkan. Morda nekoliko v duhu popularne peticije izpred dveh let za poimenovanje vsaj dveh takrat ??e brezimnih lun po Vulkanu, planetu iz znanstvenofantastične serije Zvezdne steze. ?e milijardo in pol kilometrov naprej
NH se trenutno nahaja pet milijard kilometrov stran od Zemlje in je na poti proti objektu Kuiperjevega pasu, začasno poimenovanem 2014 MU69. Oktobra bo sonda izvedla več preusmeritvenih manevrov, pri čemer bo potro??ila lep del zalog potisnih kemikalij, ki so ??e na voljo.
