Hubblova fotografija Plutona in treh lun. (Foto: Nasa)
Skupina ameri??kih astronomov je z vesoljskim teleskopom Hubble odkrila in fotografirala novo luno, ki se nahaja v Plutonovi orbiti. Mark Showalter z in??tituta SETI v Kaliforniji je nad odkritjem navdu??en; kot pravi, ga preseneča, da ima lahko tako majhen planet toliko naravnih satelitov.
Showalter in ostali iz raziskovalne ekipe Team Pluto so prepričani, da so Plutonove lune posledica trčenja med tem planetom in ostalimi velikimi objekti v Kuiperjevem pasu. Novoodkrita luna po njihovh besedah ni zadnja. Prepričani so, da ima Pluton ??e mnogo več manj??ih naravnih satelitov, ki jih doslej ??e niso odkrili. Enako verjame tudi Harold Weaver z univerze John Hopkins v Marylandu. Po njegovih besedah odkritje nove majhne lune posredno ka??e, da mora okrog Plutona kro??iti ??e več majhnih objektov. Kar ni nujno dobra novica. ?e je okrog Plutona in v Kuiperjevem pasu ??e več manj??ih objektov, bodo ti ogro??ali vesoljsko plovilo New Horizons, ki je namenjeno v Kuiperjev pas in potuje s hitrostjo skoraj 50.000 kilometrov na uro. To je tudi razlog, zakaj so se astronomi sedaj natančneje posvetili Plutonu. S poznavanjem okolice Plutona bodo vesoljsko plovilo lahko usmerili po poti, na kateri bo čim manj ogro??eno.
Vesoljsko plovilo New Horizons je sicer prva vesoljska misija namenjena raziskovanju Plutona, ki je dolga leta veljal za deveti planet na??ega osončja, a so mu nato leta 2008 odvzeli uraden status planeta.
|
