Okrožje: (län) Norrbottensko

Občina: Kiruna

Štrevilo prebivalcev: 17.513

Arheološke najdbe so pokazale, da je bilo območje okoli Kirune naseljeno že najmanj 6000 let.

Stoletja pred ustanovitvijo Kirune leta 1900 je lokalno prebivalstvo Sámi vedelo za prisotnost železove rude v Kiirunavaari in Luossavaari. Leta 1696 je Samuel Mört, knjigovodja tovarne Kengis, pisal o govoricah o prisotnosti železa v dveh gričih. [8] Ruda je postala bolj znana po tem, ko jo je leta 1736 Mangi, Sami, poročal švedskim oblastem, ki so se zbrale v cerkvi Jukkasjärvi. Kmalu po poročilu o najdbi je švedski višji uradnik pregona in kartograf Anders Hackzell leta 1736 kartiral območje Kiruna. Goram tega območja je dal imena v švedskem jeziku Fredriks berg (izvirno finsko ime, ki se še vedno uporablja: Kiirunavaara) in Berget Ulrika Eleonora (izvirno finsko ime, ki se še vedno uporablja: Luossavaara), po Švedski kralj Fredrik I. in njegova žena Ulrika Eleonora.

Kljub najdbam velikih količin rude se rudarjenje zaradi oddaljenosti in ostrega podnebja ni začelo. Nekaj ​​rude so pridobivali v 19. stoletju. Pridobivali so jo poleti in prevažali pozimi s sanmi, ki so jih vlekli severni jeleni in konji. Vendar so bili stroški visoki in kakovost rude fosforja slaba, dokler ni leta 1878 postopek Gilchrist–Thomas, ki sta ga izumila Sidney Gilchrist Thomas in Percy Gilchrist, omogočil ločevanje fosforja iz rude.

Leta 1884 je bila koncesija za železnico od Lulea do Narvika podeljena Severnoevropski železniški družbi. Začasna železnica med Luleå in Malmbergetom je bila dokončana leta 1888 in prvi vlak je zapustil Malmberget marca. Približno v istem času je angleško podjetje bankrotiralo in je moralo prodati linijo švedski državi za 8 milijonov švedskih kron, približno polovico zneska prvotne naložbe. Po obsežni obnovi je bilo mogoče ponovno uporabiti železnico do Gällivareja in Aktiebolaget Gellivare Malmfält (AGM) je v Malmbergetu pridobivala železovo rudo.

Na pobudo Roberta Schouga je bila leta 1890 ustanovljena družba Luossavaara-Kiirunavaara Aktiebolag (LKAB). Leta 1893 je Gustaf Broms postal izvršni direktor LKAB in AGM. LKAB je zaht nadaljevanje Malmbanana preko Luossavaare in Kiirunavaare do obale Norveške brez ledu. Nadaljevanje železniške proge do Narvika je bilo sporno, ker so se nasprotniki bali vpliva Rusije (ki je takrat nadzorovala Finsko in je bila že povezana s Švedsko pri Haparandi–Torniu) na mednarodno železniško progo.

Odločitev o gradnji je bila dokončno sprejeta leta 1898. Železnica je prišla v Kiruno 15. oktobra 1899, švedski in norveški odsek pa sta bila združena 15. novembra 1902. Za LKAB so veliki stroški skoraj pripeljali do bankrota leta 1901, takoj po začetku izkopavanja rude v Kiirunavaari. Kralj Oscar II je železniško progo odprl šele 14. julija 1903, pri čemer je za potovanje na sever raje poletje kot zimo.

Arhitekta Per Olof Hallman in Gustaf Wickman sta bila imenovana za načrtovanje mesta, ki naj bi ga zgradili v Haukivaari, blizu obeh rudnikov železove rude, ob upoštevanju takratnih revolucionarnih geografskih in podnebnih okoliščin; ker je zgrajena na hribu, so zimske temperature veliko nižje kot v drugih mestih, zaradi tlorisa ulic in lege pa je veter omejen. 27. aprila 1900 je bil Hallmanov načrt uradno sprejet.

Gustaf Broms je predlagal, da bi naselja poimenovali Kiruna, kratko in praktično ime, ki bi ga lahko izgovorili tudi švedsko govoreči prebivalci. Ime v jeziku Sámi in finščini pomeni skalni ptarmigan. LKAB je za lokalnega upravitelja v Kiruni imenoval Hjalmarja Lundbohma, ki ni končal niti srednje šole niti študija geologije.